De Vrij onder de indruk van Feyenoord: ''Dat weten wij ook maar al te goed'' | OneFootball

Stefan de Vrij kan niet wachten om in De Kuip te spelen tegen Feyenoord. De verdediger van Internazionale heeft 154 wedstrijden in het shirt van de Rotterdammers gespeeld en heeft altijd de droom gehad om Feyenoord te treffen met de Italiaanse club in de Champions League. Woensdagavond staat De Vrij zo goed als zeker in de basisformatie. Hij geeft aan dat de prestaties van de stadionclub tegen AC Milan onderwerp van gesprek zijn geweest in Italië.

"Die hebben heel veel indruk gemaakt", vertelt De Vrij in gesprek met ESPN. "In Italië was het tegen de verwachtingen in. Dat is ook weer hoe het voetbal is. Feyenoord heeft een uitstekend team, heel technisch met veel kwaliteit. In dit stadion, met de fans erachter, in de Champions League, dan zie je toch dat ze wat extra’s kunnen geven. Daardoor ook zulke geweldige prestaties kunnen leveren, zoals tegen AC Milan en Bayern München. Dat weten wij ook maar al te goed."

De Vrij hoopt dat de supporters hem warm zullen onthalen. "Ik ben hier opgegroeid en ik heb vijf mooie jaren gehad in het eerste elftal. Als 20-jarige kwam ik door mijn prestaties bij Feyenoord bij het Nederlands elftal. Daar ontmoette ik Robin van Persie. Toen dacht ik al dat hij in het voetballen actief zou blijven na zijn loopbaan. Hij was altijd met het spelletje bezig. Als jonge speler kon ik bij hem terecht, hij was bereid je verder te helpen en hij vond dat ook leuk. Dus nee, ik ben zeker niet verbaasd dat hij trainer is geworden."

In aanloop naar de kraker in de Champions League wordt Internazionale gezien als de grote favoriet. De Vrij wil daar niet in meegaan gezien de recente prestaties in Europa van Feyenoord. "Feit is dat Feyenoord heel sterk is in De Kuip. Dat hebben veel clubs ondervonden. We moeten heel goed zijn om hier een resultaat te boeken. Dit is de achtste finale van de Champions League, iedereen is gefocust. We gaan ervoor, en voor mij is het extra bijzonder om nu voor het eerst in mijn leven tegen Feyenoord te spelen. En ook nog in De Kuip."

Robin van Persie sprak eerder al lovend over De Vrij. De huidige trainer van Feyenoord is zes jaar ouder dan de verdediger en maakte hem mee bij het Nederlands Elftal. "Stefan ken ik goed, als jonge speler kwam hij bij Oranje en ik was er al gauw achter dat hij zo’n leergierige jongen was. Hij had altijd veel vragen en dat vond ik een goed teken", zegt Van Persie. "Hij had veel vragen aan de meer ervaren spelers. Ik was ook wat ouder dan hij. Hij wilde alleen maar leren en beter worden. Hij wilde ook veel dingen weten die zich buiten het veld afspeelden."