Alcaraz sobrevive al viento | OneFootball

El murciano vence (6-3/7-6) a Cerúndolo en un partido marcado por las enormes rachas de viento que azotaron la pista. Jack Draper será el oponente en las semifinales.

Alcaraz está hecho de otra pasta

El 12 de marzo del 2023, Carlos Alcaraz venció a Thanasi Kokkinakis en la segunda ronda del Masters 1000 de Indian Wells y, sin saberlo, inició una racha triunfal en el Valle de Coachella que se extiende hasta la actualidad. 732 días después, el pupilo de Juan Carlos Ferrero acumula 16 triunfos consecutivos en el desierto californiano, colocándose a tan solo tres victorias del tope histórico (19) marcado por Novak Djokovic. Ese récord no podrá caer en la presente edición, aunque sí está en disposición, en caso de ganar el título, de alcanzar las 18 victorias sin fallo de Roger Federer.

Carlos Alcaraz golpea una derecha en su partido ante Cerúndolo | Imagen: Getty.

Curiosamente, los nombres de Novak Djokovic y Roger Federer aparecen (nuevamente) en el horizonte del propio Alcaraz. Serbio y suizo son, hasta la fecha, los dos únicos tenistas que han encadenado tres trofeos consecutivos en el Tennis Garden, un hito que trata de igualar el Prodigio de El Palmar. En esas está Carlitos, que en la madrugada española batió a Francisco Cerúndolo en un encuentro marcado por las grandes rachas de viento que azotaron la pista central. En las semifinales, las novenas en torneos Masters 1000 y las cuartas en su jardín de Indian Wells, le espera el británico Jack Draper, el cual se deshizo de Ben Shelton en dos apretados sets.

Las diferencias fueron mínimas

Como ya ocurrió en octavos de final ante Dimitrov, el viento fue el invitado (no) sorpresa a la cita tenística. Ambos jugadores tuvieron que lidiar con ese incómodo factor desde los primeros compases del partido. Cerúndolo, bonaerense y número 26 en el ranking ATP, venía de derrotar a todo un Top 10 como Álex De Miñaur y desde muy pronto, presentó sus credenciales. El argentino puso contra las cuerdas a Alcaraz, disponiendo de hasta seis oportunidades de rotura para ponerse en ventaja. No consiguió aprovechar esas bolas de quiebre y, a partir de ahí, el curso de la primera manga cambió. Carlitos, que neutralizó un 84% de primeros saques de su rival, echó mano de su buen juego en la red (11/13) para equiparar las sensaciones. A diferencia de Cerúndolo, el palmareño sí aprovechó una de las dos bolas de break de las que dispuso. Ahí estuvo la diferencia. 6-3.

En el arranque de la segunda manga, Cerúndolo no bajó los brazos y mostró todo su potencial. Tomó ventaja, break por medio, aunque no pudo mantenerla mucho tiempo. Alcaraz elevó sus prestaciones, recuperó el terreno perdido e igualó las fuerzas. Solo el tiebreak sería capaz de desatascar un set igualado e intenso. Dicho y hecho. En el desempate, la experiencia y los galones de Alcaraz hicieron el resto. Game, set and semifinales. El título, el tercero en el desierto, está a tiro de dos victorias.

Palabras a pie de pista

“El tenis se trata de ganar. No importa cómo lo hagas. No piensas en jugar un gran tenis en cada partido. Este tipo de partidos los tienes que superar con el nivel que tengas ese día. Se trata de fuerza mental para mantenerte ahí todo el tiempo. Intentar encontrar un buen ritmo. No le di a la pelota tan limpio como ayer. Simplemente hice lo que tenía que hacer. De eso se trata el tenis”, analizó Alcaraz en referencia a su nivel ante Cerúndolo.