Andrei Ratiu, la resiliente perla del Villarreal que vive el sueño olímpico | OneFootball

Los Juegos Olímpicos suponen el evento más importante del mundo del deporte, una cita cargada de historias de deportistas que se superan hasta cumplir sus sueños. El torneo de fútbol en Tokio 2021 es testigo de alguna de estas historias que son todo un canto a los valores del espíritu olímpico como es el caso de Andrei Ratiu.

El lateral derecho de Rumanía es canterano del Villarreal y forma parte de la imponente nueva generación de la selección rumana que fue semifinalista en el Europeo Sub-21 de 2019 liderada por jugadores que ya se están haciendo un hueco Puscas o Ianis Hagi, ausentes de la cita olímpica por las exigencias de sus clubes.

De Teruel a Tokio pasando por Villarreal y La Haya

El camino de Ratiu hasta Tokio 2021 no ha sido fácil y supone un ejemplo de resiliencia y de cómo el talento y la pasión por el deporte no conoce fronteras. El ahora jugador profesional se mudó de Rumanía a España con sólo 6 años para vivir en la provincia de Teruel, una zona sin grandes equipos en Primera ni canteras pero en la que encontró de dar sus primeros pasos con el balón. Primero destacando en el fútbol sala en su pueblo de adopción y después uniéndose a los escalafones inferiores del Andorra, uno de los clubes con más tradición de la provincia aragonesa y que le ofreció el escaparate definitivo.

Su paso por el Andorra le sirvió para que uno de los clubes más importantes del país como es el Villarreal se fijara en él. Ya siendo infantil, el conjunto castellonense lo reclutó para sus escalafones inferiores, famoso por su producción de grandes talentos en las dos últimas décadas pero también por la formación y las instalaciones que ofrecen a sus canteranos.

Lateral con proyección ofensiva pero solvente atrás, Ratiu siguió dando pasos al frente hasta que en 2019 logró el sueño de todo canterano de debutar con el primer equipo de la mano de Javi Calleja. Lo hizo además por todo lo alto, en un campo mítico como Mestalla, con el Valencia como rival y en unos cuartos de final de la UEFA Europa League.

Con el objetivo de que sumara minutos en la élite, el Villarreal decidió cederlo al Ado de La Haya en 2020, donde disputó 12 partidos y empezó a llamar la atención del seleccionador rumano para citarlo para los Juegos Olímpicos. Su cesión en la Eredivisie de Países Bajos acabó antes de lo esperado porque Unai Emery solicitó su vuelta en el mercado de enero para paliar sus carencias en el lateral derecho por una inoportuna plaga de lesiones.

Aunque no tuvo minutos, Ratiu conquistó el primer título de su carrera y también de la historia del Villarreal el pasado mayo ante el Manchester United en Gdansk y ahora sueña con colgarse una medalla en Tokio, donde debutó como titular y venciendo a Honduras. Ahora, se verá las caras este domingo con la Corea del Sur del valencianista Kang-in Lee aunque parar a un rival talentoso es sólo un peaje para seguir persiguiendo sueños.