Com drama inesperado, Yuri Alberto salva no fim e Corinthians passa pela UCV | OneFootball

A expectativa era de uma noite tranquila em Itaquera, com uma possível goleada alvinegra, mas isso passou longe de acontecer. Com a bola rolando, o Corinthians voltou a sofrer contra a modesta equipe do Universidad Central da Venezuela (com Hugo Souza acumulando milagres), flertou com a disputa por pênaltis até os 45 do segundo tempo, mas Yuri Alberto foi herói no fim e garantiu a classificação dramática para o Timão: 3 a 2.

Com o resultado, o time comandado por Ramón Díaz avança para mais uma eliminatória da pré-Libertadores e agora terá pela frente o tradicional Barcelona de Guayaquil, que avançou após eliminar o El Nacional.

Transpiração, valentia venezuelana e igualdade em Itaquera

Embalado por um "bando de loucos", o Corinthians foi agressivo logo no apito inicial e deu indícios de que teria uma noite "tranquila" em Itaquera. Logo aos dois minutos, Carrillo fez linda jogada pela direita e rolou rasteiro para Yuri Alberto, que se antecipou à marcação e desviou para o fundo das redes.

A vantagem alvinegra, entretanto, durou muito pouco. Em um golpe surpreendente, a Universidad Central foi para o ataque e empatou a partida. Aos seis, Juan Zapata foi lançado com liberdade pela direita, levantou a cabeça e cruzou para Cuesta, que aproveitou apagão na defesa corinthiana e completou para dentro.

O gol venezuelano foi como um balde de água fria para o Timão, que passou a sentir o nervosismo. Na ansiedade de voltar à liderança do placar, o time de Ramón Díaz precipitou jogadas, acelerou demais o jogo e sofreu para encontrar espaços na defesa adversária. Para piorar, Hugo foi obrigado a trabalhar para evitar a virada após cabeçada à queima roupa de Zapata.

Até que aos 40, veio o "alívio".  Após boa troca de passes pelo meio, Memphis Depay fez bem o pivô, girou para cima da marcação e entregou para Matheus Bidu, que invadiu a área e bateu cruzado, sem chances para o goleiro Miguel Silva.

Levar a vantagem para o intervalo seria importante para o Corinthians, mas o filme do início de jogo se repetiu. Já nos acréscimos, Solé cobrou escanteio da direita, Hugo Souza ficou pelo meio do caminho e Adrián Martínez, completamente livre, testou para o gol vazio: 2 a 2.

Yuri Alberto dá fim ao sofrimento no apagar das luzes

O Corinthians fez o que se esperava dele e voltou impondo seu ritmo no segundo tempo. Logo aos três, Bidu tentou cruzamento da esquerda, a defesa venezuelana não cortou e Memphis bateu firme, obrigando Miguel Silva a fazer uma grande defesa. No minuto seguinte, Garro avançou com liberdade na intermediária e arriscou de fora. A bola tirou tinta da trave.

Mais à vontade na etapa complementar, Memphis Depay travou uma batalha com o goleiro da UCV. Aos nove, o holandês recebeu belo passe de Carrillo, invadiu a área e soltou uma bomba. A bola ainda deu um leve desvio em Simarra, mas Miguel operou um milagre e salvou os visitantes.

Com o passar do tempo, porém, o Timão voltou a sofrer com o nervosismo, viu sua pressão se esvair e passou a flertar com o perigo. Aos 25, Kendrys Silva recebeu sem ser incomodado na intermediária, arriscou de muito longe e mandou na gaveta. Atento, Hugo se esticou todo e fez uma defesaça.

Nos minutos finais, como era de se esperar, o Corinthians, tendo o relógio como inimigo, foi para o abafa para evitar a ida aos pênaltis. A pressão foi grande, mas parecia que mais daria certo em Itaquera... Até que aos 45, no apagar das luzes, o Alvinegro do Parque São Jorge fez valer o seu DNA e "achou" o gol da classificação.

Após insistência pelo lado esquerdo, Rodrigo Garro cruzou na área, a bola desviou no meio do caminho e se ofereceu para Yuri Alberto, que se desgarrou da marcação e, de perna esquerda, mandou no contrapé do goleiro, fazendo a festa na Neo Química Arena: 3 a 2.