Après l'OM, l'Arabie saoudite rêve d'un autre club historique de L1 | OneFootball

L'Arabie saoudite continue de vouloir investir dans le football. Et après avoir racheté Newcastle en Angleterre, le pays du Golfe réfléchit de plus en plus à s'installer en France.

Dix ans après l'arrivée du Qatar en France avec le rachat du Paris Saint-Germain, l'Arabie saoudite, un temps intéressé par l'Olympique de Marseille, va-t-il acquérir un autre club français ?

Depuis son rachat en 2019 par le milliardaire britannique Jim Ratcliffe, l’OGC Nice rêvait d’un destin à la hauteur de l’ambition affichée. Investissements, ambitions européennes, promesse d’un projet durable… Le club azuréen espérait se mêler à la lutte avec les cadors du championnat. Mais cinq ans plus tard, le projet apparaît comme hésitant et une page semble prête à se tourner.

Et c'est le patron des Niçois qui a confirmé tout cela. Jim Ratcliffe a mandaté une banque d’affaires, Lazard, pour sonder le marché et trouver un acheteur pour le Gym. Total ou partiel, peu importe : le patron d’INEOS veut passer à autre chose, et vite. En ligne de mire : sa nouvelle obsession, Manchester United, où il détient désormais 25 % du capital.

"Ils ont été meilleurs sans nous"

Pas vraiment discret, l’homme d’affaires britannique ne s’en cache plus. «Je n’aime pas particulièrement aller voir Nice parce qu’il y a de bons joueurs, mais le niveau de football n’est pas assez élevé pour que je m’enthousiasme », a-t-il lâché en mars dernier, avant d’enfoncer le clou : « La meilleure saison de Nice est celle où nous n’avons pas été autorisés à nous impliquer en raison des règles de multipropriété. Ils ont été tellement meilleurs sans notre interférence ! »

Un désintérêt manifeste qui a poussé les Aiglons à envisager un nouveau virage stratégique. Et parmi les potentiels repreneurs, un nom surgit... aux airs de déjà-vu.

L’ombre du PIF plane sur la Côte d’Azur

D’après L’Informé, le fonds souverain d’Arabie saoudite (PIF) suivrait le dossier de très près. Le même qui possède déjà Newcastle en Premier League. Le même qui a longtemps été associé à un possible rachat de l’Olympique de Marseille. Mais cette fois, c’est Nice qui attise les convoitises.

Si aucune offre n’a été formulée à ce stade, l’intérêt est "sérieux", selon le média. Une information qui, à elle seule, suffit à faire frissonner les travées de l’Allianz Riviera… et pourrait bien faire grincer quelques dents du côté du Vieux-Port.

Le projet saoudien en Ligue 1 est-il enfin en train de se matérialiser ? Le Gym deviendra-t-il la porte d’entrée vers une nouvelle ère du foot français ? Affaire à suivre de très, très près.

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