Georges Mikautadze moet Brian Brobbey opvolgen na vertrek bij Ajax | OneFootball

© IMAGO

Brian Brobbey en Ajax zijn met West Ham United in onderhandeling over een huurconstructie met een optie tot koop. De Amsterdammers willen Brobbey alleen laten gaan, zodra er een verplichte optie tot koop wordt opgenomen in de constructie. Mocht Brobbey nog deze maand vertrekken, dan zal Ajax kijken naar een (tijdelijke) oplossing. De terugkeer van Georges Mikautadze van Olympique Lyon zou sportief gezien een optie kunnen zijn.

De 1-0 nederlaag van Ajax tegen Rigas FS in Letland zou weleens de laatste wedstrijd van Brobbey in het shirt van de Amsterdammers kunnen zijn. De 22-jarige spits staat nadrukkelijk in de belangstelling van West Ham United, dat op korte termijn een nieuwe aanvaller aan de selectie wil toevoegen. Naast Brobbey hebben The Hammers ook André Silva van RB Leipzig in het vizier, waarbij het niet uitgesloten is dat beide spelers de overstap naar Engeland maken. Volgens TBR Football zou Brobbey inmiddels onderweg zijn naar Londen om de medische keuring te ondergaan.

De club, nu onder leiding van trainer Graham Potter na het recente vertrek van Julen Lopetegui, heeft meer dan twintig potentiële versterkingen aangeboden gekregen. Uiteindelijk lijkt de keuze van de Engelsman op Brobbey te zijn gevallen. West Ham was al langer op zoek naar een nieuwe spits door de langdurige blessure van Michail Antonio. De 34-jarige Engelsman raakte eind vorig jaar betrokken bij een ernstig auto-ongeluk en ligt er minstens een jaar uit. Met Niclas Füllkrug eveneens geblesseerd tot april, is Danny Ings op dit moment de enige echte spits in de selectie van Potter.

© IMAGO - Brian Brobbey kan de nieuwe spits van West Ham United worden.

Georges Mikaudatze: Ideale spits voor Ajax

Mocht Brobbey nog voor het verstrijken van de transferdeadline Ajax verlaten, zullen de Amsterdammers vermoedelijk nog de markt op gaan voor het vinden van een geschikte opvolger. Op basis van SciSports-data kan Ajax met Mikautadze een ideale vervanger aantrekken. De aanvaller van Olympique Lyon heeft namelijk een Similarity van 99% met de speelstijl van Brobbey.

Mikautadze is de ideale vervanger van Brobbey bij Ajax vanwege zijn unieke aanvallende kwaliteiten, die goed aansluiten bij de speelstijl van Francesco Farioli. Mikautadze blinkt uit in het snel handelen na balverovering (first pass after recovery), een cruciaal aspect van Farioli’s op balbezit en snelle omschakeling gerichte aanpak. Daarnaast biedt Mikautadze dreiging vanaf de flanken door zijn kwaliteiten om naar binnen te snijden (cut inside) en met late voorzetten (late cross) gevaar te creëren, wat perfect past in een systeem waarin dynamiek en creativiteit vanuit de tweede lijn essentieel zijn. Zijn stijl biedt meer variatie en flexibiliteit in de aanval dan die van Brobbey, die meer afhankelijk is van korte passes en het creëren van kansen in kleine ruimtes.

Hoewel Brobbey sterk is in korte combinaties en fysieke duels, sluit Mikautadze beter aan bij Farioli’s wens om aanvallend spel te koppelen aan vloeiende balcirculatie en slimme positionering. Waar Brobbey minder effectief is in het afronden van crosses en schoten buiten directe kansen, heeft Mikautadze juist een instinct voor situaties waarin hij vanuit onverwachte hoeken gevaar kan stichten. Dit maakt hem waardevol in een Ajax-systeem waarin de aanvallers constant in beweging zijn en vanuit verschillende posities dreigen. Met Mikautadze kan Ajax rekenen op een meer veelzijdige en tactisch verfijnde aanvaller die de aanvallende patronen van Farioli naar een hoger niveau kan tillen.

Onrealistisch

Hoewel Mikautadze goed lijkt aan te sluiten bij de speelstijl van Farioli, is een terugkeer naar Ajax vrijwel uitgesloten. De 24-jarige spits maakte in 2023 voor zestien miljoen euro de overstap van FC Metz naar Ajax, maar keerde na slechts een half jaar op huurbasis alweer terug naar zijn voormalige werkgever. De Georgisch international kwam met hoge verwachtingen binnen bij Ajax, maar heeft nimmer die verwachtingen waar weten te maken. Sven Mislintat hoopte met Mikautadze een kroonjuweel in huis te halen, maar na één jaar maakte FC Metz dertien miljoen euro over om de aanvaller definitief terug te halen.

© IMAGO - Georges Mikautadze speelde negen wedstrijden voor Ajax. Tot scoren kwam de spits niet.

In een interview met L'Équipe onthulde de aanvaller hoe zijn eerste maanden in Nederland eruit zagen en wat dit voor een weerslag had op zijn spelplezier en prestaties. Ajax betaalde zestien miljoen euro voor Mikautadze, maar ondanks de hoge transfersom werd de Georgisch international nauwelijks begeleid. "Ik heb meer dan twee maanden alleen in het hotel doorgebracht. Ajax heeft mij niet veel geholpen bij het zoeken naar een appartement. Ik zat alleen op die kamer en werd gek", aldus Mikautadze. "De club hielp me niet veel met het zoeken naar een appartement. Ik heb op eigen houtje een Airbnb gehuurd, waar mijn gezin meer dan een maand met me heeft gewoond."

Mikautadze, 35-voudig international van Georgië (16 doelpunten), was allesbehalve gelukkig bij Ajax. Na zijn vertrek uit de Johan Cruijff ArenA leefde Mikautadze weer helemaal op in de Ligue 1. Niet voor niets betaalde Olympique Lyon afgelopen zomer een bedrag van 18,5 miljoen euro aan FC Metz om de aanvaller over te nemen. Bij de gevallen topclub was Mikautadze dit seizoen al goed voor 8 treffers in 26 wedstrijden.

Aangezien Olympique Lyon in financieel zwaar weer zit, zal de nummer zes van de Ligue 1 spelers moeten verkopen. Een vertrek van Mikautadze behoort deze transferperiode dan ook tot de mogelijkheden. De aanvaller werd in verband gebracht met Galatasaray, maar Mikautadze zou geen oren hebben naar een overstap richting de Turkse competitie. Het lijkt erop dat Mikautadze zijn zinnen heeft gezet op een overstap naar de Bundesliga, waar eerder al Bayer Leverkusen werd genoemd als optie voor de aanvalsleider. Doordat de concurrentie moordend is en Mikautadze alles behalve gelukkig was bij Ajax, lijkt een terugkeer naar Amsterdam dus allesbehalve onrealistisch.