Kenan Karaman mit Schalke-Ansage: "Verlängert, um nochmal Bundesliga zu spielen!" | OneFootball

Hinter Schalke 04 liegt - wieder einmal - eine über weite Strecken enttäuschende Hinrunde. Ambitioniert in die Saison 2024/25 gestartet, wurde Trainer Karel Geraerts schon nach sechs Spieltagen und drei Pleiten in Serie entlassen. Auch unter Nachfolger Kees van Wonderen wurde es nur schleppend besser, weshalb Königsblau auch nur auf dem 13. Tabellenplatz der 2. Bundesliga überwintert.

"Es hat gutgetan, ein paar Tage frei zu haben. Jeder konnte sich gut erholen, ich auch - und ich habe auch gemerkt, dass ich das gebraucht habe, mental und körperlich", sagt Schalke-Kapitän Kenan Karaman deshalb nun im Türkei-Trainingslager gegenüber Sky Sport. Nach einer verheerenden 0:3-Heimklatsche gegen den 1. FC Kaiserslautern zeigte der Trend zuletzt jedoch wieder nach oben, Königsblau konnte mit Paderborn (4:2), Düsseldorf (1:1) und Elversberg (4:1) drei Topteams der 2. Bundesliga ärgern.

Für die Rückrunde, die für Schalke am 18. Januar mit dem Auswärtsspiel bei Eintracht Braunschweig beginnt, sind in Fankreisen über Weihnachten daher hohe Erwartungen entstanden - und zwar völlig zurecht, wie Karaman findet. "Die letzten Spiele haben gezeigt, was mit dieser Mannschaft möglich sein kann und was unsere Messlatte sein muss", sagt der Zehn-Tore-Mann. "Wir haben zweimal den damaligen Tabellenführer geschlagen. Das gibt Selbstvertrauen und zeigt: 'Hey, wir können auch mit den oberen Mannschaften mithalten und wenn wir unsere Leistung abrufen, können wir die Spiele sogar gewinnen'. Das muss jetzt jedem ein positives Gefühl und Selbstvertrauen geben."

Karaman hofft folglich, den Schwung der letzten Spiele im Kalenderjahr 2024 in die Rückrunde mitnehmen zu können. Was dann noch möglich ist? Der 30-jährige Angreifer will sich nicht festlegen. Zumindest langfristig hat er jedoch noch große Ziele mit S04. "Ich finde es einfach geil, in unserem Stadion zu spielen vor so vielen Fans. Das gibt mir sehr viel, das beflügelt mich und ich schätze das sehr", beginnt der Türke und lässt daraufhin aufhorchen: "Ich habe [im Sommer, Anm.] langfristig verlängert, um mit Schalke nochmal erste Bundesliga zu erleben. Das ist mein Ziel auf lange Sicht, diesen Weg gehe ich."

Bis Juni 2028 ist Karaman noch vertraglich an den FC Schalke 04 gebunden. Damit sein Wunsch in Erfüllung geht, müsste also spätestens am Ende der Spielzeit 2026/27 der Aufstieg in die Bundesliga erfolgen. Dort spielte Karaman bereits 123-mal - zuletzt während der Saison 2022/23 mit Königsblau. Trotz starker Rückrunde stand damals am Saisonende der Abstieg. Sollte Karaman tatsächlich nochmal mit Schalke Bundesliga spielen, dürfte er dann auf ein besseres Ende hoffen.

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