“Memalukan!” - Fans Kecam Keputusan Birmingham City Pensiunkan Nomor 22 Jude Bellingham | OneFootball

Birmingham City mengambil keputusan yang membuat suporter dan fans sepakbola terheran-heran setelah mereka memensiunkan nomor 22 yang sebelum ini dipakai Jude Bellingham.

Klub Liga Championship itu resmi memensiunkan jersey nomor tersebut setelah Bellingham, 17 tahun, memutuskan hijrah ke raksasa Bundesliga Jerman Borussia Dortmund pada awal pekan ini.

Dortmund merekrut calon bintang Inggris itu senilai 25 juta poundsterling, dengan memberinya kontrak jangka panjang berdurasi lima tahun.

Adapun angka perekrutan yang besar itu menjadikan gelandang timnas Inggris U-17 tersebut sebagai remaja termahal di kancah Eropa, yang sekaligus menggambarkan perkembangan pesatnya selama 12 bulan terakhir.

Bellingham sendiri sejatinya baru mencatatkan debutnya untuk Birmingham pada Agustus tahun lalu, dan ia memainkan pertandingan terakhirnya untuk klub dalam kekalahan 3-1 dari Derby County di matchday pamungkas Liga Championship Inggris.

Kini, keputusan The Blues untuk tidak lagi menyediakan nomor 22 membuat suporternya merasa malu, bahkan ada yang menilainya “aneh”.

Birmingham mencoba menjelaskan alasannya untuk memensiunkan nomor Bellingham. Dalam pernyataan resminya, pihak klub menyatakan: "Dalam waktu yang sangat singkat, Jude [Bellingham] telah menjadi ikon di The Blues [julukan Birmingham], dengan menunjukkan apa yang dapat dicapai melalui bakat, kerja keras, dan dedikasi.

“Sikapnya yang hangat, rendah hati, dan menarik di luar lapangan juga membuatnya menjadi anutan yang mengesankan.

“Jersey nomor punggung 22 ini sudah identik dengan Jude. Ia dipromosikan ke tim utama saat baru berusia 16 tahun dan 38 hari dengan kualitas-kualitas yang dimiliki.

“Dengan demikian, klub telah memutuskan bahwa akan sangat layak untuk memensiunkan nomor punggung [22 milik Bellingham] ini, untuk mengingatkan ia adalah salah satu milik kami sekaligus menginspirasi orang lain."

Bellingham tampil 44 kali di semua ajang bersama Birmingham dengan sumbangan empat gol dan tiga assists.

Beruntung, Birmingham terhindar dari degradasi ke League One seusai finis di urutan ke-20 alias dua setrip di atas zona merah.

Adapun sebelum memutuskan hengkang ke Dortmund, Bellingham sempat santer dihubungkan dengan Manchester United.