Mercato - Le point sur le dossier Cardona | OneFootball

Après son flamboyant passage dans le Forez lors de la seconde partie de saison 2023-2024 (ndlr : 22 matchs toutes compétitions confondues, 10 buts et 3 passes décisives), Irvin Cardona n'a pas transformé l'essai, s'engageant une nouvelle fois sous la forme d'un prêt payant à l'Espanyol Barcelone. Pourtant, Olivier Dall'Oglio désirait ardemment retrouver un joueur qu'il avait déjà côtoyé du côté du Stade Brestois 29. Le technicien stéphanois de l'époque n'a pas obtenu gain de cause, d'une part parce que les dirigeants d'Augsbourg se sont montrés gourmands financièrement et d'autre part, parce qu'il n'était pas question de casser la tirelire pour un joueur âgé de 27 ans avec une perspective de plus-value quasi-nulle.

Qu'est-ce qui a changé cet hiver ? Eirik Horneland a débarqué dans le Forez, s'inscrivant pleinement dans le projet que Kilmer Sports Ventures souhaite développer à Saint-Étienne. Le technicien norvégien et ses adjoints ont décortiqué l'effectif à disposition en s'appuyant sur des matchs de cette saison mais également de la saison précédente. C'est par ce biais que l'ancien entraîneur de Brann en Norvège a découvert Irvin Cardona, un profil qui lui a tapé dans l'œil. Les décideurs stéphanois ont donc pris des renseignements sur sa situation et ont vu la porte s'ouvrir pour un retour du Nîmois de naissance.

Dans ce dossier, tout semblait relativement simple. Pas franchement dans les plans de son entraîneur en Catalogne, Irvin Cardona a immédiatement manifesté son souhait de revenir à Saint-Étienne quitte à devoir faire quelques efforts sur le plan financier. L'Espanyol Barcelone, limité sur le plan économique a ouvert la porte à un départ et le club allemand d'Augsbourg, où l'attaquant est encore sous contrat jusqu'en juin 2027 ne compte pas sur lui. Alors comment expliquer que le dossier ne soit toujours pas bouclé ? Cet été, l'ancien vert s'est engagé sous la forme d'un prêt payant avec une option d'achat d'un montant de 1.8M€ au sein du club espagnol. Si le club catalan est d'accord pour casser le prêt en cours, il ne souhaite pas payer le restant dû de ce prêt qui s'élèverait selon différentes sources à 500 000€. L'Espanyol renvoie donc la balle à Augsbourg, qui la renvoie à Saint-Étienne. Le club allemand souhaite obtenir les mêmes conditions avec Saint-Étienne, ce qui obligerait le club à débourser 500 000€ plus 1.8M€ dans quelques mois pour finaliser ce dossier.

Ce weekend, Irvin Cardona ne figurait pas dans le groupe des Pericos, ce qui a entraîné différentes rumeurs, des médias annonçant le joueur dans l'avion direction Saint-Étienne. Il n'en était rien, Cardona est toujours en Espagne pour le moment mais cette absence au sein du groupe témoigne du caractère avancé des négociations. Selon toute vraisemblance, le dossier devrait aller à son terme et déboucher sur le retour du chouchou du Chaudron en 2024, même si les positions des différents protagonistes sur ce dossier ont dû mal à se rapprocher jusque-là, l'optimisme demeure dans les rangs stéphanois.