Wawancara Eksklusif Aji Santoso: Bicara Ambisi Bawa PSPS Promosi ke Liga 1 dan Regenerasi Pemain Pekanbaru | OneFootball

Bola.com, Surabaya - Nama Aji Santoso sudah tidak ada di jajaran pelatih BRI Liga 1 2024/2025. Dia sempat menangani Persebaya Surabaya dan Persikabo 1973 pada musim lalu, tapi musim ini namanya ada di Pegadaian Liga 2.

Advertisement

Aji Santoso kini tercatat sebagai pelatih PSPS Pekanbaru. Arsitek asal Malang itu sedang berada di ambang membawa klub milik Gede Widiade itu promosi ke Liga 1 musim depan.

PSPS mengawalinya dengan menduduki posisi ketiga babak penyisihan Grup 1. Status itu membuat mereka menembus babak delapan besar yang terbagi ke dua grup. Sesuai regulasi, juara masing-masing grup akan langsung lolos promosi.

Hanya ada tiga tim yang akan promosi. Selain juara masing-masing grup babak delapan besar, satu lagi adalah pemenang play-off yang melibatkan dua tim dengan status runner-up grup di babak tersebut.

Satu slot promosi sudah menjadi milik Bhayangkara FC mengunci titel juara Grup Y. Sedangkan status runner-up masih diperebutkan oleh Persijap Jepara, PSKC Cimahi, dan Persela Lamongan.

Sementara di sisi lain, PSPS sendiri kini berjuang di Grup X. Ada Persiraja Banda Aceh dan Deltras FC yang sudah pasti kehilangan kans promosi. Pesaing Grup X tinggal PSIM Yogyakarta saja.

PSIM berada di puncak klasemen Grup X dengan 12 poin, sementara PSPS mengikuti di posisi runner-up dengan koleksi 9 poin. Belum ada juara grup karena peluang kedua tim ini masih terbuka.

Nah, kebetulan keduanya akan bersua di laga terakhir Grup X. PSIM dijadwalkan menjamu PSPS di Stadion Mandala Krida, Yogyakarta, Senin (17/2/2025).

PSIM cuma butuh hasil imbang melawan PSPS untuk mendapat tiket langsung promosi. Sedangkan PSPS harus menang dengan margin lebih dari dua gol. Dengan begitu, PSPS akan mengoleksi 12 poin, sama seperti PSIM, tapi unggul head-to-head.

Kalaupun gagal keluar sebagai juara Grup X, PSPS masih berpeluang promosi dengan melakoni laga play-off. Itu artinya, Aji Santoso jadi sosok berperan penting atas pencapaian PSPS musim ini.

Apa yang diraih PSPS terbilang mengejutkan karena secara materi pemain terbilang biasa saja untuk menarget promosi. Hanya ada beberapa pemain eks Liga 1 yang mereka miliki, sebut saja Maman Abdurrahman, Iman Fathuroman, Kushedya Hari Yudo, dan Lerby Eliandry.

Selebihnya adalah para pemain muda. Dari sini nampak Aji Santoso memanfaatkan kemampuan dalam mengorbitkan pemain baru seperti menjadi kebiasaannya. Lantas, bagaimana cerita perjalanan Aji Santoso.

Belum lama ini, Bola.com berkesempatan mewawancarai pelatih asal Malang itu. Dia bicara soal ambisi PSPS, mengorbitkan pemain muda, dan hobinya bermain tenis di kota yang baru. Simak petikan wawancara eksklusif berikut ini: