Smeulers (25) beëindigt loopbaan en kiest voor ondernemerspad | OneFootball

Voormalig Feyenoorder Ian Smeulers heeft op 25-jarige leeftijd besloten een punt te zetten achter zijn profcarrière. De linksbenige verdediger kondigde zijn afscheid aan via Instagram en liet weten zich voortaan te richten op het ondernemerschap, met een focus op vastgoed.

“Na twintig jaar topsport stop ik met betaald voetbal,” aldus Smeulers in een video. De verdediger uit Barendrecht, die de volledige jeugdopleiding van Feyenoord doorliep, geeft aan steeds minder plezier uit het voetbal te hebben gehaald in de laatste jaren. “Voetbal is alles wat ik mijn hele leven heb gedaan, vanaf jongs af aan. Maar de laatste jaren begon ik steeds minder plezier uit het voetbal te halen, door alles wat er omheen bij kwam kijken.”

Smeulers vervolgt zijn carrière buiten het veld. “Ik voelde al snel dat ik geïnteresseerd was in het ondernemen en voornamelijk in het vastgoed,” zegt hij. “Vastgoed, ondernemen, iets betekenen voor een ander en voetbal: dat komt mooi samen bij Sport Legacy.” Dit bedrijf helpt (oud-)sporters, ondernemers en leidinggevenden bij het veiligstellen van hun financiële toekomst. Smeulers zal zich hier fulltime op richten, naast eigen investeringen.

Geen doorbraak in De Kuip

Smeulers speelde tussen 2006 en 2021 in de jeugd van Feyenoord, maar wist nooit zijn officiële debuut in het eerste elftal te maken. Na verhuurperiodes bij FC Dordrecht en Willem II vertrok hij in 2021 naar Sandefjord in Noorwegen.

Daarna volgden korte periodes bij Excelsior en het Griekse Volos NPS. Bij die laatste club liet hij zijn contract eind januari van dit jaar ontbinden. Onder zijn afscheidsbericht op Instagram reageerden verschillende (oud-)Feyenoorders, waaronder Justin Bijlow, Sven van Beek en Jari Schuurman, met steunbetuigingen.