Conheça a USFSA: precursora da Ligue 1 e inspiradora do símbolo olímpico | OneFootball

A coluna Além dos Bleus dessa semana viaja no tempo até os primórdios do futebol francês. Isso porque, em 1894, surgia o primeiro campeonato francês de futebol a ser registrado. Disputado anualmente entre 1894 e 1914, depois regressando para uma única edição em 1919, o torneio foi o mais importante da França na época. Assim, é um dos precursores da hoje balada Ligue 1. Portanto, conheça a USFSA, idealizadora do Campeonato Francês.

Em 29 de dezembro de 1885, Georges de Saint-Clair, secretário geral do Racing Club de France, e os delegados do Stade Français, formaram a Union des Sociétés Françaises de Course a Pied. Então, em 1º de junho de 1888, Pierre de Coubertin, fundador dos Jogos Olímpicos modernos, com o apoio de Jules Simon e Henri Didon, formou o Comitê para a Propagação dos Exercícios Físicos. Eis que em novembro de 1890 os dois grupos se uniram, dando origem, em Paris, a União das Sociedades Francesas de Sports Atléticos.

USFSA e os primórdios do futebol francês

União das Sociedades Francesas de Esportes Atléticos, a USFSA foi um órgão do governo criado para difundir os esportes na França. Durante os anos 1890 e 1900 organizou inúmeros desportos incluindo: atletismo, ciclismo, hóquei de grama, esgrima, crícket e natação. No entanto, é reconhecida por ser difusora de rugby e futebol, até mesmo sendo a primeira competição de futebol da França. Em 1900, nas Olimpíadas, a Seleção Francesa de futebol usou o símbolo da entidade no peito.

Iniciado pelos clubes parisienses em 1894, o primeiro campeonato francês teve seis clubes da região de Paris. O primeiro campeão foi o Standard Athletic Club ou simplesmente Standard AC. Apesar de passados mais de 100 anos, o clube ainda existe, mas é de domínio britânico com sede em Meudon, sudoeste de Paris, e não disputa competições de futebol desde 1930.

O início do futebol na França

Os esportes com bola, importados do Reino Unido sob o nome de futebol, começaram a se espalhar lentamente na França a partir da década de 1870. Apesar do desenvolvimento do futebol em Paris e da presença de seis clubes no início da temporada 1893-1894, a USFSA ainda não legitimou o esporte. Só tendo feito isso quando os líderes de White Rovers, Standard AC e Club Français planejaram fundar uma liga de futebol independente.

Com o apoio de Delhumeau, membro da CP Asnières e do Conselho da União, e de Palisseaux, diretor do jornal oficial Athletic Sports, a USFSA finalmente reconheceu o futebol e prometeu a organização de um campeonato oficial no final da temporada. Assim surgiu o precursor da hoje badalada Ligue 1.

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O primeiro Campeonato Francês: 1894

A 1ª edição do campeonato francês reuniu apenas seis clubes, todos da região de Paris. O torneio, disputado por eliminação direta, viu os dois grandes favoritos, o White Rovers e o Standard AC, chegando a final. O jogo terminou com um placar de 2 x 2. Assim, o duelo foi repetido no domingo, 6 de maio de 1894, em Courbevoie.

O primeiro campeão: Standard AC

Standard AC venceu os primeiros títulos graças a família Wynn, com pai Henri, goleiro, e os seus filhos Edouard e Aubry, jogadores de linha. Eles fundaram o Gordon Football Club, de curta duração, em 1891 e, em seguida, participaram da fundação do Standard AC no ano seguinte. O Standard AC derrotou o White Rovers por 2 x 0 e tornou-se o primeiro campeão francês de futebol.

PS: todos os jogadores desta final eram residentes britânicos da França, com exceção ao meia-esquerda do Standard, o francês Leguillard.

O bicampeonato e crescimento do futebol: 1895

O futebol cresceu durante a temporada de 1894-1895. Em Paris, três novos times foram formados e pretendiam participar do campeonato. São duas equipes francesas: FC Levallois, Paris Star; e uma equipe inglesa: United Sport Club. O Standard bateu o White Rovers novamente na final, desta vez em partida única, por 3 x 1, se tornando bicampeão.

Boas mudanças na competição: 1896

Após uma nova vitória do Standard AC na edição de 1895, a competição mudou seu formato para o campeonato de 1896, sob a influência do inglês Neville Tunmer, jogador do Standard AC e membro do comitê organizacional. A ideia era adotar o modelo do campeonato da Inglaterra. Assim, nove clubes competiram entre janeiro e abril, reunidos apenas uma vez e em campo neutro.

Enquanto Standard AC e White Rovers ainda seguiam como favoritos a competir pelo título, o Club Français desta vez interferiu na disputa pelo título. Dessa forma, assumiu a liderança em 23 de fevereiro, depois de uma vitória por 4 x 1 sobre o White Rovers. Em seguida, manteve o 1º lugar ao vencer todos os seus jogos e tornou-se campeão por pontos corridos. A equipe contava com 10 franceses e um belga. Pela primeira vez os franceses foram essenciais neste esporte britânico abrindo caminho para a expansão do futebol na França.

O retorno do campeão: 1897 e 1898

Nas duas edições seguintes o Club Français voltou a entrar na disputa pelo título, mas o Standard AC permaneceu imperial e conquistou seu terceiro e quarto títulos (1897 e 1898). O futebol ganhou impulso. Diante do aumento do número de clubes, uma 2ª divisão foi criada para a temporada 1896-1897, enquanto o secretário geral da USFSA escreveu em seu relatório de 2 de fevereiro de 1897 que já havia cerca de 30 de clubes de futebol em Paris e nas províncias, até comentou:

Expansão para o interior do país e primeira polêmica: campeão sem jogar em 1899

O campeonato francês, até então exclusivamente parisiense, mudou sua fórmula para a edição de 1899. A USFSA decretou que, para ser nacional, a competição deveria expandir para as províncias. Portanto, o campeonato passaria a ser disputado no final da temporada entre cada campeão regional. Assim feito, três equipes são qualificadas a participar da competição: o Club Français, campeão de Paris, o Iris Club Lillois, campeão do Norte, e o Le Havre, ainda não era campeão porque o comitê da Normandia ainda não existia.

Isto posto, Iris Lillois e o Le Havre se enfrentariam na 1ª rodada no Parc des Princes em 15 de abril de 1899, mas a partida nunca ocorreu porque perderam a bola. Até encontrarem outra, o campo já havia sido ocupado por jogadores de hóquei de grama. O confronto foi adiado para Amiens, mas o Lillois não quis jogar. A final também não foi realizada. O Club Français se recusou a jogar contra o Le Havre AC, que não era um campeão regional e que se classificou às finais sem jogar, simplemente por ser o único representante de sua região.

Independentemente disso, a USFSA considerou que os parisienses perderam e proclamaram os campeões da França o Le Havre, embora não tenham disputado nenhuma partida.

Nova reformulação no Campeonato Francês: 1900

Mais uma vez reformulado após a polêmica, em 1900, o Le Havre, agora jogando, chegou a final contra o Club Français. Desta vez, ambos aceitaram o duelo e, em 6 de maio, em Courbevoie, o Le Havre, composto principalmente por britânicos, venceu por 1 x 0 o “quase derby” França x Inglaterra, e tornou-se campeão francês. Porém, desta vez em campo e sem contestações.

A goleada acachapante e o fim de uma era: 1901

No ano seguinte, após o Le Havre ser bicampeão, voltou a ser disputado o torneio em províncias, onde os campeões regionais jogavam entre si para definir o campeão francês. Assim, em 1901, os campeões de Paris, Normandia e Norte se reuniram. A final foi “britânica”: Le Havre x Standard AC. Depois de um empate em Courbevoie, o embate final foi no estádio Sanvic, campo do Le Havre. A primeira final do campeonato francês disputado nas províncias teve o Standard AC goleando por 6 x 1 e levando seu quinto e último título de campeão da França.

Uma nova era no futebol francês e uma partida antológica

Entre 1902 e 1908, enquanto o futebol se desenvolveu em toda a França, a final do campeonato opõe sistematicamente o campeão do Norte ao campeão de Paris. Assim, em 1902, a final, em 20 de abril, foi entre Racing Club de France e Racing Club de Roubaix, em Bécon les Bruyères. Em um duelo antológico, as equipes terminam o jogo empatados em 3 x 3. Jogaram duas prorrogações de 20 minutos até que uma equipe vencesse: nada! Na terceira prorrogação, Peacock acabou marcando para os roubaisiens, que garantiram o título após uma partida interminável de 2h30.

Em 1903, RC France e RC Roubaix novamente chegaram à final. Após mais um empate, desta vez por 2 x 2, decidiram por uma segunda partida. Esta sendo vencida pelo RC Roubaix, que levantou seu bicampeonato ao bater o rival por 3 x 1. Em 1904, o Roubaix faturou seu tricampeonato consecutivo, feito inédito até então. Na final, triunfaram sobre o United Sports Club por 4 x 2, impondo a força do lado Norte.

Um novo campeão surgiu: 1905

Paris conseguiu, enfim, voltar a conquistar um título. Desta vez com o Gallia Club. O campeonato seguia o formato de campeões regionais se enfrentando. Assim, nas semifinais, o RC Roubaix, campeão do Norte, recebeu o Amiens, campeão da Picardia. A tradição valeu mais e os roubaisiens golearam por 5 x 1, avançando a final.

Por outro lado, o Stade Toulouse, campeão de Pirinéus, enfrentou o Gallia Club, campeão de Paris. O time da capital goleou por 5 x 0 e foi à final como azarão. Em uma final muito acirrada, duas prorrogações de 30 minutos são usadas para decidir o campeão e nada. O Gallia acabou vencendo por 1 x 0, com gol de Jouve, após 118 minutos de partida.

A volta da soberania: RC Roubaix

Após perder o título na prorrogação da final de 1905, o RC Roubaix seguiu forte com seu time. A edição de 1906 contou com 15 campeões regionais, o que mostrava a grandeza do campeonato. Porém, desta vez, apareceu um novo campeão em Paris: o Cercle Athlétique de Paris. Roubaix e Paris entraram direto nas quartas de final após duas fases preliminares.

Nas quartas, o Roubaix goleou o Le Havre por 6 x 2 e o Paris massacrou o Stade Caennais por 8 x 0. Nas semifinais, o Roubaix fez 7 x 0 no Stade Rémois e o CA Paris venceu o Stade Toulouse por 2 x 1. Entretanto, quando se esperava uma final equilibrada, ela não aconteceu. Até que os parisienses saíram na frente com Cypress aos seis minutos, mas André François com um hat-trick e Sartorius com mais um, selaram a goleada de 4 x 1 e o 4º título francês do RC Roubaix.

Terceira final France-Roubaix e o primeiro título

RC France e RC Roubaix se enfrentam pela terceira vez na final da edição de 1907. Desta vez, os parisienses levaram a melhor, vencendo por 3 x 2. Foi o último título de um clube parisiense na competição. Em 1908, as equipes voltaram a disputar uma final, desta vez vencida pelo Roubaix por 2 x 1, igualando-se ao Standard com cinco títulos. Este título marcou o fim do domínio roubaisiens no campeonato francês.

O fim da Era Paris, Norte e Normandia

Enquanto o campeonato, até então, fora conquistado apenas por clubes de Paris, Norte e Normandia, a década de 1910 viu o surgimento de clubes mediterrâneos. O Stade Helvétique, clube da comunidade suíça de Marselha, venceu o campeonato três vezes, em 1909, 1911 e 1913. Durante a edição de 1909, o Helvétique se classificou para a final contra o Cercle Athletétique de Paris. O “novato” venceu a partida por 3 x 2, apesar de seis jogadores da Seleção Francesa no CA Paris.

A vitória de um clube formado por estrangeiros foi recebida negativamente pela imprensa. Na época, surgiram comentários com racismo e xenofobia. O jornal Le Petit Parisien publicou a seguinte manchete: “resultado bizarro que dá o título de campeão a um clube estrangeiro”. O La Vie au Grand Air foi mais duro dizendo: “uma piada amigável” sobre o fato de que “os 11 campeões da França são suíços”.

Apenas o Le Matin modera seus comentários, admitindo que pode parecer “chocante que jogadores estrangeiros possam se gabar de um título que deve ser reservado para jovens nascidos na França”, mas argumentando que a presença de estrangeiros de nível superior aos jogadores franceses é realmente benéfica para o desenvolvimento do futebol na França. Em 1911 bateu o RC France por 3 x 2 e em 1913 venceu por 1 x 0 o Rouen.

Mais um novo campeão: 1910

Fundado em 12 de maio de 1898, o Union Sportive Tourquennoise, ou simplesmente Tourcoing, começou com tudo, sendo campeão da USFSA Norte em 1900, 1909, 1910 e 1912. Assim, também chegou às semifinais do campeonato francês três vezes (1900, 1909 e 1912) e conquistou o título nacional em 1910. Na final, o Tourcoing massacrou o atual campeão Stade Helvétique por 7 x 2 em 1º de maio, no Parc des Princes.

Ambas as equipes vinham fortes até a final. Após vencerem as finais regionais, chegaram às oitavas de final voando. Tourcoing fez 5 x 0 no Braux, enquanto o SH Marselha meteu 11 x 0 no AS Cannes. Na fase seguinte, ambos venceram por 5 x 0, batendo Amiens e Lyon, respectivamente. Tourcoing venceu por 3 x 0 o Union Sport Service nas semis, assim como SH bateu o Stade Bordelais por 4 x 1. Na final, a goleada acachapante de mais um novato não parecia que rolaria, já que o placar no intervalo era de 2 x 2. Mas os 5 x 0 no 2º tempo deram números finais expressivos.

Outro campeão inédito: 1912

Campeão da Côte d'Azur, o Stade Raphaëlois eliminou dois ex-campeões nos confrontos nacionais: o Stade Helvétique, nas oitavas de final, e o Tourcoing nas semifinais, antes vencer a final contra os parisienses da AS Française por 2 x 1, após duas prorrogações, em uma partida considerada de baixo nível técnico. Assim, a equipe era composta por quatro franceses e sete ingleses também sofreu com as críticas pela presença de estrangeiros. O L'Ouest-Éclair até comentou que o AS Française era o “vencedor moral do campeonato”.

O Stade Raphaëlois bateu na trave algumas vezes até conquistar seu título. Estabelecidos como grande força da Côte d'Azur, foram campeões locais pela primeira vez em 1908. Repetiram os feitos em 1909, 1911, 1912 (quando também foram campeões nacionais), 1913 e 1914. Soment em 1910 que tiveram um hiato graças ao título do AS Cannes. Posteriormente, em 1980, voltaram ao cenário nacional ao vencer a Copa do Mediterrâneo. Mais tarde, fundiram-se com o Étoile Sportif Fréjusienne e tornaram-se Étoile FC Fréjus Saint-Raphaël.

Último título pré-Primeira Guerra Mundial: 1914

O último torneio pré-Guerra da USFSA foi em 1914. O Olympique Lillois, composto por 10 franceses e um belga, conquistou o último título de campeão da França concedido pela USFSA antes do início da Primeira Guerra Mundial ao vencer claramente o Olympique de Cette na final por 3 x 0. A imprensa, desta vez, estava satisfeita com a vitória de uma equipe “francesa”, tendo o campeonato sido vencido nos últimos anos por “muitos suíços, muitos ingleses e muito poucos franceses”.

Depois de algumas fusões, o OL desapareceu. A junção com o, Sporting Club Fivois, em 23 de setembro de 1944, deu origem ao Stade Lille. Em 10 de novembro de 1944, o time adotou o nome Lille Olympique Sporting Club (“Lille Olympique” em memória do Olympique Lillois e “Sporting Club” em homenagem ao SC Fivois, logo, LOSC). Por mais que não reconheçam o título francês de 1914 e 1933, o atual nome do clube é LOSC Lille.

O último campeonato da USFSA: 1919

Pós-Guerra, a USFSA retornou em 1919. Durante a Primeira Guerra Mundial, a USFSA ainda conseguiu organizar duas competições de futebol: uma Copa Nacional, disputada sob a forma de campeonato por clubes parisienses, e uma Copa Aliada, aberta a clubes de todas as federações. O Ministério da Guerra chegou a pedir à USFSA que pedisse aos líderes dos clubes que reconstruíssem seus times de futebol o mais rápido possível após a mobilização.

Na última edição do Campeonato Francês organizado pela USFSA o Le Havre voltou a triunfar e faturou seu 3º título. Bateu o Stade Abbeville por 2 x 0 nas oitavas de final. Nas quartas de final, venceram o RC Paris por 1 x 0. O Malouin Servannais, por 4 x 0, foi a vítima da semifinal. Por fim, goleou o Olympique de Marseille na final por 4 x 1. Assim, estabeleceram-se como o 3º time com mais títulos da época, atrás apenas de Standard e Roubaix, ambos com cinco conquistas, e igualados ao Stade Helvétique.

Foto destaque: Reprodução/France Olympique